Les États-Unis restent intouchables. Après avoir été bousculée par la France en début de finale, la Team USA a accéléré au retour des vestiaires pour dominer les Bleues (97-79), dimanche à l’Uber Arena de Berlin, et décrocher un 12e titre mondial, le cinquième consécutif.
Les Bleues font trembler la Team USA
Pour cette finale inédite entre les quadruples tenantes du titre et une équipe de France qui disputait pour la première fois une finale mondiale, les Bleues n’ont pas tremblé.
Dans un remake de la finale des Jeux olympiques de Paris 2024, déjà remportée par les Américaines, les Françaises ont même pris les commandes dès le premier quart-temps (20-17). Portée par Gabby Williams, auteure de 20 points et 7 passes décisives, et Dominique Malonga, qui a terminé avec 21 points et 6 rebonds, la France a compté jusqu’à 14 points d’avance au début du deuxième quart-temps.
Mais la Team USA a progressivement repris ses esprits. Les Américaines sont revenues à deux longueurs à la pause (43-45), laissant présager une seconde période sous haute tension.
Stewart et les Américaines changent de vitesse
Au retour des vestiaires, les États-Unis ont haussé le curseur. La capitaine Breanna Stewart a montré la voie avec 22 points et 10 rebonds, une performance qui lui a valu le titre de MVP de la finale.
Jackie Young (18 points), Kahleah Copper (15 points), ainsi que Chelsea Gray et Caitlin Clark (12 points chacune) ont également contribué au réveil américain.
La France n’a pas renoncé, mais la puissance offensive et l’expérience de la Team USA ont fini par faire la différence. Les Américaines s’imposent 97-79 et ajoutent un nouveau chapitre à leur domination planétaire.
36 victoires consécutives depuis 2006
Ce nouveau sacre confirme une statistique impressionnante : les États-Unis n’ont plus perdu un match en Coupe du monde depuis leur défaite contre la Russie (68-75) en demi-finale de l’édition 2006.
Depuis, la Team USA a enchaîné 36 victoires consécutives dans la compétition, jusqu’à son sacre à Berlin.
Les Bleues, vice-championnes du monde pour la première fois
La défaite est douloureuse, mais le parcours français restera historique. Pour sa première finale de Coupe du monde, la France repart avec la médaille d’argent, après avoir déjà décroché l’argent aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Sous la direction de Jean-Aimé Toupane, sélectionneur depuis 2021, les Bleues ont franchi un nouveau cap et confirmé leur place parmi les grandes puissances du basket féminin mondial.
Après la rencontre, le technicien français a reconnu la supériorité américaine tout en saluant le parcours de ses joueuses.
On avait en face de nous la meilleure équipe du monde. On a déjoué en deuxième mi-temps, mais pour autant, on n’a pas abdiqué. Ce que je retiens, c’est qu’il y a eu une volonté de bien faire. On va apprendre de ça et continuer à travailler.
Toupane a également insisté sur l’écart d’expérience entre les deux équipes :
Nous, c’est notre première finale de Coupe du monde, et elles, je ne sais pas combien elles en ont disputées. Donc, ce gap-là ne se rattrape pas sur une finale. Ça prend du temps.
Et malgré la déception, le sélectionneur veut retenir l’essentiel :
On a la chance d’avoir fait deux finales coup sur coup, en 2024 et en 2026. C’est déjà exceptionnel. Donc, on apprend. Pour l’instant, on est à la deuxième place, et on va continuer à apprendre.
Avant de conclure avec une immense fierté :
Moi, en tout cas, je suis fier de mon équipe, parce qu’elles ont montré tout au long de la compétition ce dont elles étaient capables. […] On peut sortir la tête haute, parce que le basket français, le basket féminin français en tout cas, vous l’avez mis au plus haut niveau mondial aujourd’hui.
À Berlin, les Bleues ont donc perdu la finale, mais gagné une nouvelle dimension. La France décroche l’argent, tandis que les États-Unis continuent de régner sans partage sur le monde.
Élie M’fowu