Éliminés par l’Angleterre (2-1) ce mercredi au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, les Léopards de la République démocratique du Congo ont quitté la compétition avec les honneurs. À l’issue de la rencontre, l’attaquant Fiston Mayele a salué le parcours de son équipe et l’engagement de tout un groupe.
« On est fiers de nous. On s’est dit que, s’il faut mourir comme des guerriers, il faut le faire », a déclaré l’avant-centre congolais.
L’attaquant de Pyramids FC a également tenu à remercier les supporters congolais, restés derrière les Léopards tout au long de cette campagne historique.
« Merci à tous les Congolais. Ils nous ont accompagnés depuis le début de cette campagne et ils l’ont mérité », a-t-il ajouté.
Revenant sur la rencontre, Mayele a reconnu la qualité de l’adversaire tout en estimant que la RDC a livré une prestation digne face aux Three Lions.
« L’Angleterre est une grande équipe et nous avons montré une belle image de nous-mêmes. Nous avons mené au score en première période, mais nous savions que la reprise serait difficile face à une équipe de ce niveau. Harry Kane a montré toute sa classe avec ses deux buts qui ont permis à l’Angleterre de se qualifier. »
Malgré la déception de l’élimination, l’international congolais préfère retenir le parcours accompli par les Léopards, auteurs d’une campagne qui a dépassé les attentes.
« C’est décevant, mais nous sommes fiers de nous, d’autant que personne ne nous attendait à ce niveau de la compétition. »
Entré en jeu en fin de rencontre face à l’Angleterre, Fiston Mayele, buteur contre l’Ouzbékistan lors de la victoire historique (3-1) en phase de groupes, a également adressé ses remerciements au Président de la République, Félix Tshisekedi, pour son soutien constant envers la sélection nationale tout au long de cette aventure mondiale.
Élie M’fowu