La Belgique a manqué son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 en concédant un match nul (1-1) face à l’Égypte, lundi à Seattle, lors de la première journée du groupe G.

Les Pharaons ont pris les devants à la 20ᵉ minute grâce à Emam Ashour, auteur d’une frappe précise à l’entrée de la surface. Dominés en début de rencontre, les Diables Rouges ont dû attendre la 66ᵉ minute pour revenir à hauteur sur un but contre son camp de Mohamed Hany, sous la pression de l’attaque belge.

Au terme de la rencontre, le défenseur belge Nathan Ngoy n’a pas cherché d’excuses pour expliquer cette contre-performance.

« On ne peut s’en prendre qu’à nous-mêmes. On a perdu beaucoup trop de ballons faciles », a déclaré le joueur, qui disputait son tout premier match en Coupe du monde.

Le défenseur du LOSC Lille a également reconnu que son équipe avait manqué d’intensité en début de rencontre.

« On savait qu’il fallait rester calmes et ne pas tomber dans leur jeu. Ils aiment les duels, les contre-attaques et provoquer leurs adversaires. Nous avons été un peu trop calmes au début, c’est pour cela que nous avons encaissé ce but. Nous avons su réagir par la suite et c’est le plus important. »

Chargé de contenir Omar Marmoush, Nathan Ngoy a salué la qualité de son adversaire tout en reconnaissant qu’il pouvait encore progresser.

« C’est un grand attaquant. C’était un vrai combat. Je n’ai pas fait un mauvais match, mais je peux encore m’améliorer sur certains aspects, notamment dans la gestion des ballons. »

Le capitaine belge Youri Tielemans a, lui aussi, dressé un constat lucide de la prestation de son équipe.

« Nous pouvons faire mieux. Nous n’étions pas assez tranchants en début de match. C’est un bon point, mais nous savons que nous avons les qualités pour produire de meilleures performances. »

Malgré ce faux départ, les Diables Rouges affichent leur sérénité avant la suite de la compétition. Timothy Castagne estime que la Belgique conserve toutes ses chances de terminer en tête du groupe.

« Nous aurions pu mieux faire, mais nous avons réussi à revenir au score. Nous savons ce qu’il nous reste à accomplir pour finir à la première place. »

Élie M’fowu