Les Super Falcons du Nigeria lancent leur campagne à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) Féminine Maroc 2026 ce mardi soir au stade Larbi Zaouli de Casablanca, où elles défieront les Scorchers du Malawi lors de la première journée du groupe C.
Championnes en titre et détentrices d’un record de dix sacres continentaux en treize éditions, les Nigérianes abordent ce tournoi avec le statut de grandes favorites à leur propre succession. Face à elles, le Malawi découvre la CAN féminine avec l’ambition de déjouer les pronostics.
Le Nigeria, qui n’a jamais été battu par un novice dans l’histoire de la compétition, refuse toutefois tout excès de confiance. La sélectionneuse Justine Madugu insiste sur la nécessité de respecter chaque adversaire.
Nous sommes ici pour défendre notre titre et assurer notre qualification pour la Coupe du monde. L’équipe est parfaitement préparée et prête à en découdre. Nous avons un profond respect pour le Malawi. C’est une très bonne équipe et nous ne prenons absolument rien pour acquis.
Même discours du côté de la capitaine Rasheedat Ajibade, meilleure joueuse de la dernière CAN, qui rappelle que seul le résultat compte.
Pour nous, une bonne performance signifie prendre les trois points. Bien jouer sans gagner ne sert à rien. Nous abordons chaque adversaire avec humilité, mais notre objectif est clair.
Les Scorchers veulent embraser la CAN
Pour leur toute première participation à une phase finale de CAN féminine, les Scorchers du Malawi refusent le rôle de simples figurantes. Leur sélectionneur, Lovemore Fazili, croit aux chances de son équipe.
Être arrivés à ce stade signifie que nous sommes prêts. On nous sous-estime peut-être, mais nous sommes capables de créer la surprise. Nous ne sommes pas des victimes résignées.
Le Malawi comptera notamment sur ses deux vedettes, les sœurs Temwa et Tabitha Chawinga, pour tenter de bousculer l’ogre nigérian.
Capitaine de la sélection, Tabitha Chawinga veut vivre pleinement cette première historique.
Je rêvais de participer à la CAN féminine. Le moment est venu. Nous connaissons la valeur du Nigeria, mais nous devons nous concentrer sur nous-mêmes. Nous devons jouer sans complexe d’infériorité.
Entre le champion en titre déterminé à conserver sa couronne et un novice prêt à écrire l’une des plus belles pages de son histoire, cette affiche promet une entrée en matière riche en intensité dans le groupe C.
Élie M’fowu