Les Lionnes indomptables du Cameroun lancent leur campagne ce mercredi face aux Aigles dames du Mali au stade Larbi Zaouli de Casablanca, avec l’ambition de renouer avec leur glorieux passé continental. En face, les Maliennes veulent enfin briser leur série noire face aux Camerounaises et saisir cette nouvelle opportunité offerte par l’élargissement de la CAN à 16 équipes.
Le Mali, qui dispute sa neuvième phase finale, affiche ses ambitions malgré un historique défavorable contre le Cameroun. Le sélectionneur Birama Konaté croit en son groupe.
Nous avons l’occasion de montrer ce dont nous sommes capables. Nous avons tiré les leçons de la dernière édition et nous nous battrons pour bien représenter notre pays, même si nous savons que le Cameroun est une équipe redoutable.
La capitaine Fatoumata Karentao, également militaire, mesure la portée de ce rendez-vous.
Porter les couleurs nationales est un immense honneur. Nous donnerons tout sur le terrain contre le Cameroun.
En cinq confrontations en phase finale de la CAN, le Mali n’a encore jamais réussi à battre les Lionnes indomptables.
Le Cameroun veut retrouver son rang
Absentes de la précédente édition, les Camerounaises retrouvent la scène continentale avec la volonté de réintégrer le cercle des grandes nations africaines. Finalistes malheureuses à trois reprises (2004, 2014 et 2016), elles comptent également trois médailles de bronze.
Le sélectionneur Dimitri Lipoff assume les ambitions de son équipe.
Que serait une CAN en Afrique sans le Cameroun ? C’est comme une Coupe du monde sans l’Espagne. Avec tout le respect que je dois aux autres nations, le Cameroun fait partie de la royauté du football africain.
À 37 ans, Gabrielle Aboudi Onguene s’apprête à disputer une huitième CAN, un record.
C’est un grand plaisir de représenter mon pays. Nous connaissons bien le Mali et notre objectif est d’obtenir un résultat positif dès ce premier match.
Ce duel du groupe D mettra aux prises une sélection camerounaise en quête de reconquête et un Mali déterminé à écrire une nouvelle page de son histoire face à un adversaire qu’il n’a encore jamais battu dans cette compétition.
Élie M’fowu