Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a appelé à une réaction de son équipe à la veille de la troisième et dernière journée du groupe I de la Coupe du monde 2026 face à l’Irak. En conférence de presse, jeudi à Toronto (Canada), le technicien sénégalais a reconnu la situation délicate des Lions de la Teranga, tout en affichant sa détermination à décrocher une victoire synonyme d’espoir.
Après deux défaites consécutives face à la France (3-1) et à la Norvège (3-2), le Sénégal n’a plus droit à l’erreur et doit impérativement s’imposer pour conserver une chance de qualification pour les seizièmes de finale.
Conscient de l’enjeu, Pape Thiaw a lancé un message fort à ses joueurs.
« Maintenant, il faut sonner la révolte, de mon côté mais aussi du côté des joueurs. Ça parle beaucoup, c’est normal après deux défaites alors que nous étions annoncés parmi les favoris. Mais aujourd’hui, il faut réagir. Nous travaillons pour faire les meilleurs choix et nous donnerons tout pour aller chercher cette qualification. Les joueurs ont envie de réaliser une belle Coupe du monde. Nous ne nous attendions peut-être pas à vivre cette situation, mais c’est désormais notre réalité. »»
Interrogé sur l’état physique du capitaine Kalidou Koulibaly, le sélectionneur a tenu à rassurer.
« Je préfère rester sur l’aspect collectif. Nous avons un staff médical et technique qui suit les joueurs au quotidien. Nous avons estimé que Kalidou était apte à disputer ces matches. Il poursuit normalement ses soins et son travail à l’entraînement. Il est prêt pour le match de demain. »
Comme le Sénégal, l’Irak aborde cette ultime journée avec zéro point après deux défaites et jouera également son va-tout. Les deux sélections n’ont d’autre choix que de l’emporter pour espérer poursuivre leur aventure mondiale, avec l’objectif de terminer parmi les meilleurs troisièmes et décrocher une place en seizièmes de finale.
Élie M’fowu