À quelques heures du choc face aux Léopards Dames de la République démocratique du Congo, le sélectionneur des Éléphantes de Côte d’Ivoire, Reynald Pedros, préfère miser sur les forces disponibles. Malgré plusieurs absences dans son groupe, le technicien français appelle ses joueuses à rester concentrées sur l’essentiel avant la manche aller du deuxième tour des éliminatoires des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, prévue ce vendredi au stade TP Mazembe de Lubumbashi.
Face aux interrogations liées aux indisponibilités, Reynald Pedros affiche une ligne directrice claire : avancer avec les joueuses présentes.
Je pense qu’il faut se concentrer sur les choses qui sont ici et les joueuses qui vont faire ce premier match , ce qui est sûr c’est que ce ne sera pas la même équipe au match retour, a déclaré le sélectionneur en conférence de presse d’avant-match.
Conscient de l’importance de cette première confrontation, le technicien français insiste sur la nécessité de bien négocier cette manche aller avant de penser au retour.
Il faut encore une fois bien négocier ce premier match aller pour pouvoir bien entamer ce match retour , a-t-il ajouté.
Composer avec les réalités africaines
Alors que certaines internationales ne sont pas encore disponibles, Reynald Pedros rappelle que ces situations font partie du quotidien des sélections africaines et appelle son groupe à répondre présent.
On a des joueuses qui sont absentes, qui ne sont pas encore arrivées. Ça fait partie malheureusement des sélections africaines. Il faut se concentrer sur les joueuses qu’on a ici et qui sont présentes, celles qui vont faire le travail pour ce match, a-t-il expliqué.
Quart-finalistes de la dernière Coupe d’Afrique des Nations féminine, les Éléphantes abordent cette campagne avec une ambition historique : décrocher une première qualification de leur histoire pour les Jeux olympiques. La sélection ivoirienne, qui poursuit sa progression sur la scène continentale, veut franchir une nouvelle étape face aux Léopards Dames.
Une place au tour suivant en jeu
Cette double confrontation entre la RDC et la Côte d’Ivoire revêt donc une importance capitale. Le vainqueur accédera au prochain tour des éliminatoires olympiques, où il affrontera le gagnant de l’autre opposition entre le Cameroun et la Guinée.
À Lubumbashi, les Éléphantes tenteront ainsi de prendre une option avant le rendez-vous retour, avec l’objectif de continuer à écrire une nouvelle page de leur histoire.
Élie M’fowu