À la veille du quart de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Belgique, le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a appelé son équipe à rester concentrée et à ne pas se laisser emporter par son parcours dans la compétition.
Malgré une campagne jusque-là maîtrisée, marquée notamment par l’élimination du Portugal de Cristiano Ronaldo (1-0) en huitièmes de finale, la Roja sait qu’elle devra se méfier des Diables rouges. La Belgique, forte de son expérience et de ses individualités, représente une équipe capable de poser de sérieux problèmes. Pour Luis de la Fuente, ce quart de finale constitue un véritable test dans la quête du titre mondial.
Arriver en quarts de finale n’est pas facile. Toutes les grandes équipes ne sont pas arrivées jusque-là. Nous sommes parmi les huit meilleures équipes du monde, mais demain sera un match très difficile.
Une Belgique à prendre très au sérieux
Le technicien espagnol considère la Belgique comme l’un des adversaires les plus redoutables rencontrés depuis le début du tournoi.
La Belgique est probablement notre adversaire le plus difficile jusqu’ici. Elle possède des joueurs de grande qualité et une équipe capable de rivaliser avec n’importe quelle sélection.
Conscient de l’importance des détails dans un match à élimination directe, De la Fuente explique que ses choix seront guidés par l’analyse du profil belge.
Une composition ne se fait pas seulement en fonction du dernier match. Chaque adversaire est différent. Nous analysons leurs forces et leurs faiblesses afin de choisir les joueurs dont les caractéristiques correspondent le mieux au plan de jeu.
Pas question de penser déjà à la France
Alors qu’une demi-finale face aux Bleus pourrait se dessiner en cas de qualification, le sélectionneur espagnol refuse toute projection.
Nous ne pensons qu’à la Belgique. Tant que nous n’aurons pas passé cette étape, il n’est pas question de parler de la France.
Une équipe complète mais encore perfectible
Luis de la Fuente apprécie la dynamique de son groupe et la disponibilité de ses joueurs, tout en rappelant que la Roja doit continuer à progresser.
Nous sommes contents de notre parcours, de nos sensations et du fait d’avoir tous les joueurs disponibles. Avoir 26 grands joueurs en bonne santé est une situation idéale, mais nous devons encore progresser.
Courtois-Simón, duel de géants
Le sélectionneur espagnol a également évoqué le duel entre deux gardiens de classe mondiale : Unai Simón et Thibaut Courtois.
Un grand gardien est la base d’une grande équipe. Nous avons deux des meilleurs gardiens du monde.
« Il n’y a pas de favori »
Malgré le statut de prétendant au sacre, De la Fuente refuse de considérer l’Espagne comme supérieure avant le coup d’envoi.
Dans ce type de match, il n’y a pas de favori. Même en faisant mieux que l’adversaire, on peut perdre. Nous devons seulement nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler.
Face à une Belgique ambitieuse menée notamment par Romelu Lukaku, Youri Tielmans et Kevin De Bruyne, la Roja devra éviter le piège belge au SoFi Stadium d’Inglewood pour décrocher son billet pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026.
Élie M’fowu