À la veille du choc des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 entre la République démocratique du Congo et l’Angleterre, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, s’est présenté devant la presse avec sérénité et ambition, ce mardi au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
Face aux Three Lions, favoris sur le papier, le technicien français estime que son équipe a une véritable carte à jouer, forte notamment de ses joueurs évoluant en Premier League.
« Avec nos joueurs qui évoluent en Angleterre, nous avons une belle occasion de créer un nouvel exploit. C’est un match très difficile qui nous attend, mais il n’est pas insurmontable. Nous avons déjà prouvé, face à des équipes supérieures sur le papier, que nous pouvions rivaliser et bien figurer », a déclaré Sébastien Desabre.
Conscient de l’enjeu, le sélectionneur des Léopards insiste sur la mentalité à adopter dans ce type de rendez-vous à élimination directe.
« Notre objectif est de défendre notre place et de jouer pleinement notre chance pour atteindre le tour suivant. Je perçois cette rencontre comme une occasion de marquer à nouveau l’histoire, car nous n’avons pratiquement rien à perdre », a-t-il affirmé.
Malgré l’écart au classement FIFA ( la RDC est 43ᵉ tandis que l’Angleterre occupe la 4ᵉ place ), Desabre se veut confiant et croit en la capacité de son groupe à bousculer les pronostics.
Ce huitième de finale historique intervient 52 ans après la dernière participation de la RDC à une Coupe du monde, avec l’espoir de continuer à écrire une nouvelle page du football congolais.
Le coup d’envoi de la rencontre est prévu ce mercredi à 16h00 GMT (12h00 heure locale à Atlanta).
Élie M’fowu