À quelques jours de la finale du tournoi de barrage intercontinental, le sélectionneur de la République démocratique du Congo, Sébastien Desabre, affiche une détermination sans équivoque : conduire les Léopards vers une qualification historique à la Coupe du monde 2026.Dans un entretien accordé à la FIFA, le technicien français est revenu avec lucidité sur le parcours de son équipe, tout en insistant sur l’état d’esprit conquérant qui anime son groupe à l’approche de ce rendez-vous décisif.
À l’approche du départ pour le Mexique, où la RDC affrontera les Bermudes en match amical le 25 mars, Desabre met en avant la progression constante de son équipe depuis sa prise de fonction :« Nous sommes très motivés et restons fidèles à notre objectif initial. Lorsque j’ai pris cette équipe il y a trois ans et demi, cette ambition était déjà bien définie. Le parcours a été long, mais nous avons su franchir toutes les étapes. »
Mais au-delà du chemin parcouru, c’est surtout la confiance du groupe qui retient l’attention.
Face à l’enjeu de cette finale, le sélectionneur congolais ne cache pas ses intentions :« Nous ne craignons personne. Nous jouerons notre chance à fond. L’objectif est de reproduire une performance de haut niveau, comme celle réalisée face au Nigeria. »Une déclaration forte qui traduit l’état d’esprit d’un collectif soudé et ambitieux.
Pour Desabre, cette solidité repose autant sur l’équilibre tactique que sur la cohésion humaine :« Nous avons une base défensive solide et des statistiques offensives intéressantes. La RDC dispose de joueurs évoluant dans de grands clubs, mais surtout d’un groupe totalement engagé dans notre projet. »
Cette unité constitue d’ailleurs l’une des principales forces des Léopards :« Les joueurs sont solidaires, sur et en dehors du terrain. Nous formons un groupe uni, prêt à se battre pour atteindre notre objectif. Nos adversaires savent qu’ils auront face à eux une équipe engagée, disciplinée et humble. »
À l’heure d’aborder cette rencontre décisive, le sélectionneur insiste néanmoins sur la nécessité de garder la tête froide :« Tout le monde rêve du Mondial, mais il faudra rester concentrés, humbles et performants le jour J. Nous voulons offrir de la joie au peuple congolais. Le 31 mars, toute une nation sera derrière nous. »
Pour Desabre, une qualification serait l’aboutissement d’un travail de longue haleine entamé depuis plusieurs années :« Ce serait une immense récompense pour le staff, les joueurs et moi-même. À mon arrivée, l’équipe était en difficulté, mais j’y ai cru immédiatement. Aujourd’hui, nous sommes proches du but, sans rien considérer comme acquis. »
Fort de son expérience acquise sur plusieurs continents, le technicien français espère désormais franchir un cap majeur dans sa carrière :« Mon parcours m’a aidé à bâtir ce groupe. J’espère qu’il me conduira jusqu’à une Coupe du monde en tant qu’entraîneur. Mais cela passera par une victoire méritée. »
Pour rappel, la RDC disputera un match amical face aux Bermudes le 25 mars à Guadalajara, avant de jouer, le 31 mars 2026, la finale des barrages intercontinentaux contre le vainqueur du duel entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie. Une rencontre décisive pour une qualification à la prochaine Coupe du monde, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, 52 ans après l’unique participation congolaise, en 1974, sous le nom du Zaïre.
Élie M’fowu pour carresports.com