Pour leur entrée en lice dans la phase de groupes de la Coupe de la Confédération de la CAF, l’AS Maniema Union a bien lancé sa campagne en s’imposant 2-0 face à Azam FC, ce dimanche 23 novembre 2025, au stade des Martyrs de Kinshasa.
Cette victoire était particulièrement attendue par les hommes du coach Papy Kimoto, longtemps en difficulté dans ce stade mythique lors de la phase de groupe des compétitions africaines. Cette fois, ils ont brisé la série noire, et ce face à une formation tanzanienne dirigée par Jean-Florent Ibenge, ancien entraîneur de l’AS V.Club, accompagnée de l’ex de l’As Maniema Union Jephte Kitambala.
Une première période maîtrisée
Portés par un public kinois venu en nombre sous un soleil éclatant, les Unionistes ont démarré le match avec intensité, multipliant les incursions dans le camp adverse. Leur domination finit par payer à deux minutes de la pause : Christian Balako, idéalement servi par Pitroipa, ouvre le score d’une belle action collective.
Azam FC réagit, As Maniema Union résiste
Au retour des vestiaires, l’Azam FC se montre plus menaçant. Dirigés par Ibenge et dynamisés en attaque par Kitambala, les visiteurs se procurent plusieurs occasions franches. Mais ils se heurtent à un Detan Ogundare impeccable, auteur d’une prestation très solide dans les buts de l’AS Maniema Union.
Le coaching gagnant de Papy Kimoto
Pour redonner de l’élan à son équipe, Papy Kimoto procède à plusieurs changements. Un choix payant. Entré en jeu, Sylva Tshitenge adresse un centre parfait pour Chadoma, qui double la mise d’une tête imparable à la 84e minute. Un but qui scelle définitivement la victoire (2-0).
Grâce à ce succès, l’AS Maniema Union prend la tête du groupe B avec 3 points. Le club congolais se tournera désormais vers son prochain défi : un déplacement au Kenya pour affronter Nairobi United le 30 novembre.
Jordi MISEMA