Pendant de nombreuses années, la République Démocratique du Congo a traversé une crise profonde dans le domaine sportif. Cette instabilité a éloigné le pays des sommets africains et mondiaux, plongeant les passionnés de différentes disciplines dans le doute et la désillusion.
Pourtant, la RDC a déjà écrit des pages mémorables de l’histoire du sport africain et mondial. Sous l’appellation « Zaïre », elle fut en 1974 la première nation noire africaine à participer à une Coupe du monde de football, sous la présidence de Joseph Mobutu Sese Seko. Avant cet exploit, le pays avait déjà marqué son empreinte sur le continent en remportant deux Coupes d’Afrique des Nations, en 1968 et 1974.
Mais après ces heures de gloire, le football congolais a sombré, malgré les deux titres remportés au Championnat d’Afrique des Nations en 2009 et 2016, une compétition réservée aux joueurs locaux. Les supporters attendaient beaucoup plus, une nouvelle CAN remportée et surtout un retour en Coupe du monde.
Durant des années, plusieurs ministres des Sports se sont succédé sans parvenir à relever ces défis majeurs.
L’ère Didier Budimbu : un tournant décisif
Le 13 juin 2024, la nomination de Maître Didier Budimbu Ntubuanga à la tête du ministère des Sports et Loisirs marque un changement profond dans le secteur sportif congolais. Son premier mandat est salué pour ses réalisations concrètes :
– Organisation pour la première fois en RDC de la CAN de handball féminine
– Organisation pour la première fois du Championnat d’Afrique de boxe
– Participation honorable de la RDC à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, conclue par une 4ᵉ place
– Multiples innovations structurelles et organisationnelles.
Ce bilan largement positif conduit le président Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo à reconduire Maître Didier Budimbu au sein du gouvernement Judith Suminwa 2, le 08 août 2025. Il devient ainsi le premier ministre des Sports de l’histoire de la RDC à être reconduit.
Un second mandat marqué par l’efficacité
Dès son retour, le ministre redouble d’efforts. Sous sa leadership, les Léopards se qualifient brillamment pour la CAN Maroc 2025.
Son ministère met également en place une prise en charge exemplaire des déplacements des supporters, animateurs, journalistes. Tous sont mobilisés comme un seul homme pour soutenir les Léopards lors des rencontres à l’extérieur du pays.
Maître Didier Budimbu à 90 minutes d’un exploit historique
Grâce à l’implication continue du ministre, les Léopards sont désormais à un match de retrouver la Coupe du monde, 51 ans après leur dernière participation.
Lors de la trêve internationale de novembre 2025, la RDC réalise l’exploit :
Victoire en demi-finale du barrage africain contre le Cameroun (1-0)
Triomphe en finale contre le Nigeria (1-1/4-3 Tab).
Grâce à cette belle performance les Léopards accèdent alors aux barrages Intercontinentaux, où ils affronteront en mars 2026 le vainqueur du match opposant Nouvelle-Calédonie à Jamaïque.
À ce stade, tout un peuple retient son souffle. Surnommé le génie blanc par le congolais, Maître Didier Budimbu est sur le point d’offrir au Congo l’un des plus grands cadeaux sportifs, une qualification historique à la Coupe du monde 2026.
Jordi MISEMA