Les Scorchers du Malawi et les Lionnes Indomptables du Cameroun ont créé la sensation en décrochant leur qualification pour la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) Féminine Maroc 2026. Deux parcours inattendus qui déboucheront, dimanche au Stade Prince Moulay Hassan de Rabat, sur une finale inédite entre deux sélections encore en quête de leur premier sacre continental.
Le Malawi maîtrise l’Algérie et file en finale
Pour sa toute première participation à la CAN, le Malawi continue d’écrire une histoire exceptionnelle. Les Scorchers ont dominé l’Algérie (3-1), mercredi au Stade Olympique de Rabat, au terme d’une demi-finale marquée par deux expulsions.
La rencontre a basculé dès la 23ᵉ minute avec l’expulsion de Morgane Belkhiter, laissant les Fennecs évoluer en infériorité numérique.
Le Malawi en a immédiatement profité. À la 33ᵉ minute, Tabitha Chawinga a ouvert le score et placé les Scorchers sur la voie de la finale. Dans le temps additionnel de la première période (45+1ᵉ), sa sœur Temwa Chawinga a doublé la mise sur une passe de Faith Chinzimu.
Le Malawi a ensuite été réduit à son tour à dix après l’expulsion de Rose Kadzere, rétablissant l’équilibre numérique entre les deux équipes.
Au retour des vestiaires, l’Algérie a tenté de relancer le suspense. Ikam Adjabi a réduit l’écart à la 60ᵉ minute sur une passe de Marine Dafeur.
Mais les Scorchers n’ont pas tremblé. À la 76ᵉ minute, Tabitha Chawinga, lancée en profondeur par Benedetta Mkandawire, a inscrit son deuxième but de la soirée et définitivement scellé la qualification malawite.
Bihina porte le Cameroun en finale
Quelques heures plus tard, le Cameroun a réalisé un nouvel exploit en éliminant le Maroc, pays hôte et double finaliste des deux dernières éditions, au terme d’une rencontre longtemps indécise au Stade Prince Moulay Hassan de Rabat.
Les Lionnes de l’Atlas ont pourtant eu les premières occasions. Dès la 14ᵉ minute, Sanaa Mssoudy a vu sa tête heurter le poteau camerounais.
Les Lionnes de l’Atlas ont ensuite obtenu une énorme occasion de faire la différence, mais Fatima Tagnaout a manqué son penalty à la 118ᵉ minute, butant une nouvelle fois sur Michaely Bihina.
La gardienne camerounaise a finalement été la grande héroïne de la séance de tirs au but. Bihina a stoppé trois des quatre tentatives marocaines, permettant aux Lionnes Indomptables de s’imposer 3-1 aux tirs au but et de retrouver la finale de la CAN pour la première fois depuis dix ans, la quatrième de leur histoire.
Une finale inédite pour une nouvelle reine d’Afrique
Cette finale opposera donc deux sélections qui n’ont encore jamais remporté la CAN. Le Malawi, novice dans la compétition, défiera le Cameroun, repêché à la faveur de l’élargissement de la CAN de 12 à 16 équipes après son échec lors des éliminatoires.
Dimanche au Stade Prince Moulay Hassan de Rabat, l’histoire s’écrira de nouveau : le football féminin africain couronnera une nouvelle championne, appelée à succéder au Nigeria.
La veille, samedi, le Maroc et l’Algérie se disputeront la médaille de bronze.
Élie M’fowu