À deux jours du rendez-vous historique entre la République démocratique du Congo et l’Angleterre en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a adressé un message de soutien et de mobilisation aux Léopards, lundi, à l’occasion de son discours à la Nation marquant le 66ᵉ anniversaire de l’indépendance de la RDC.
Le Chef de l’État a invité les hommes de Sébastien Desabre à aborder cette rencontre avec confiance, ambition et détermination.
« À nos Léopards, qui s’apprêtent désormais à défier l’Angleterre en seizièmes de finale, je veux adresser un message simple : entrez sur le terrain avec la sérénité de ceux qui ont déjà honoré la Nation, mais aussi avec l’audace de ceux qui savent que l’histoire n’a pas encore livré son dernier mot. »
Face aux Three Lions, le Président congolais a exhorté les Léopards à jouer sans complexe et à faire preuve de discipline, de courage et d’intelligence.
« Jouez avec discipline, courage, intelligence et surtout sans regrets. Vous avez déjà fait battre le cœur des Congolaises et des Congolais. Vous avez déjà rendu tout un peuple fier. Mais nous continuons à croire en vous, en votre capacité à aller plus loin, à surprendre encore, à faire reculer les limites du possible et à écrire, sous nos couleurs, une nouvelle page de notre grandeur nationale. »
Félix Tshisekedi a également assuré aux joueurs le soutien indéfectible de toute la Nation, malgré la distance.
« Quelle que soit l’adversité, la République démocratique du Congo vous accompagnera de sa ferveur, de ses prières et de son soutien indéfectible. »
Le Président de la République a profité de son adresse pour rappeler que le football demeure un puissant facteur d’unité nationale et que « l’esprit des Léopards » doit inspirer tous les Congolais.
« Le sport est une école de discipline, de cohésion, d’effort et de patriotisme. L’esprit des Léopards doit inspirer la Nation entière : rester unis, défendre nos couleurs, croire en nos forces et combattre, chacun à sa place, pour l’honneur et la grandeur de la République. »
Revenant sur le parcours historique des Fauves dans cette Coupe du monde, le Chef de l’État a salué une génération qui a déjà marqué les annales du football congolais.
« Nos Léopards ont non seulement ramené la République démocratique du Congo sur la scène mondiale, mais ils viennent aussi de franchir, avec courage et panache, un cap inédit de notre histoire sportive. »
Selon le premier sportif congolais, la qualification obtenue face à l’Ouzbékistan (3-1) dépasse largement le cadre du football.
« Par leur brillante victoire face à l’Ouzbékistan, nos Léopards ont offert à notre peuple une joie immense, une émotion rare et une fierté qui dépasse le seul cadre du sport. Ils ont rappelé au monde que la République démocratique du Congo ne se résume pas à ses crises, mais aussi au talent, à la discipline, à la résilience et à la capacité de croire jusqu’au bout. »
Enfin, au nom de toute la Nation, Félix Tshisekedi a adressé ses félicitations aux joueurs, au staff technique, aux dirigeants de la Fédération, aux supporters ainsi qu’à toute la jeunesse congolaise, qu’il considère comme le reflet de cette aventure historique.
Les Léopards défieront l’Angleterre mercredi avec l’ambition de poursuivre leur rêve mondial et de décrocher une qualification historique pour les huitièmes de finale.
Élie M’fowu