Une victoire historique face à la Jamaïque
Les Léopards de la République démocratique du Congo se sont qualifiés pour la Coupe du monde 2026 après leur victoire face aux Reggae Boyz de la Jamaïque (1-0 après prolongation), mercredi, au stade Akron de Guadalajara, au Mexique, en finale des barrages intercontinentaux.
Ce succès historique met fin à 52 années d’absence de la RDC sur la scène mondiale. Les Congolais retrouveront ainsi le Mondial pour la première fois depuis 1974, lorsque le pays, alors appelé Zaïre, était devenu la première nation d’Afrique subsaharienne à participer à la compétition.
Axel Tuanzebe, le héros d’un peuple
Au terme d’une rencontre particulièrement disputée, la délivrance est intervenue en prolongation.À la 100e minute, le défenseur de Burnley Axel Tuanzebe a inscrit l’unique but de la rencontre sur un corner parfaitement exécuté par l’ailier Bryan Cipenga, faisant exploser de joie tout un peuple.
Solides jusqu’au bout, les Léopards ont ensuite résisté aux dernières offensives jamaïcaines grâce à une défense impériale menée par le capitaine Chancel Mbemba et ses coéquipiers.
Une défense de fer pour valider le billet mondial
Si le secteur offensif congolais a parfois peiné à convaincre, avec un réalisme encore perfectible, la défense des Léopards s’est imposée comme la grande force de cette campagne.
La sélection congolaise n’a encaissé que six buts en treize rencontres décisives, un bilan remarquable qui a permis à la RDC de décrocher son billet pour la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Le travail de reconstruction de Sébastien Desabre récompensé
Cette qualification vient couronner le travail entrepris par le sélectionneur-manager Sébastien Desabre. Arrivé en août 2022 à la tête des Léopards, alors que la sélection traversait une période difficile marquée par le doute et les contre-performances, le technicien français a progressivement rebâti une équipe compétitive, disciplinée et ambitieuse.
Malgré les critiques et les nombreuses interrogations, Sébastien Desabre est parvenu à redonner une identité forte à cette équipe, jusqu’à atteindre l’objectif ultime : ramener la RDC en Coupe du monde.
Une ferveur populaire dans tout le pays et la diaspora
Dans tout le pays, fort de plus de 100 millions d’habitants, ainsi qu’au sein de la diaspora congolaise à travers le monde, cette qualification a provoqué une immense ferveur populaire.
Des scènes de liesse ont été observées dans plusieurs villes, symbole du retour des Léopards parmi les grandes nations du football mondial.
Une qualification historique pour la RDC et pour l’Afrique
Cette qualification revêt une portée historique non seulement pour la République démocratique du Congo, mais également pour l’ensemble du continent africain.
Grâce à ce succès, la RDC devient la dixième nation africaine qualifiée pour la Coupe du monde 2026, un chiffre inédit qui illustre la progression constante du football africain sur la scène internationale.
Les dix représentants de l’Afrique à ce Mondial seront : l’Égypte, le Maroc, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, le Ghana, l’Algérie, la Tunisie, l’Afrique du Sud et la République démocratique du Congo.
Cette présence record témoigne de la montée en puissance des sélections africaines, désormais capables de rivaliser avec les plus grandes nations du football mondial.
La RDC dans le groupe K
Pour la phase finale de la Coupe du monde 2026, la République démocratique du Congo évoluera dans le groupe K aux côtés du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan.
Le programme des Léopards au premier tour
17 juin 2026 : RDC – Portugal à Houston Aux États-Unis
24 juin 2026 : RDC – Colombie à Guadalajara, au Mexique
28 juin 2026 : RDC – Ouzbékistan à Atlanta aux Etats Unis
Les Léopards auront ainsi l’occasion d’écrire une nouvelle page de leur histoire et de confirmer leur retour sur la scène internationale.
Élie M’fowu pour carresports.com